Cos'è la melatonina?
La melatonina è un ormone. È sintetizzato nella pineale. ghiandola del cervello. È meglio conosciuto per il suo effetto sulla regolazione del nostro ciclo sonno-veglia in un periodo di 24 ore, noto anche come ritmo circadiano.
Il livello di melatonina nel sangue può variare 10 volte in un giorno riflettendo i diversi gradi di secrezione da parte della ghiandola pineale. I livelli più bassi si trovano durante il giorno e i livelli più alti a mezzanotte, in coincidenza con il suo ruolo nel mantenimento del sonno. Anche il livello di melatonina nel sangue varia con l'età. Le concentrazioni più alte vanno da 1 a 5 anni e decrescono dopo la pubertà, quindi gli anziani hanno livelli molto bassi.
La melatonina è disponibile come farmaco in compresse che variano nel dosaggio da 1 mg a 20 mg. Sebbene la melatonina sia un ormone, è regolata in modo diverso in molti paesi. In Nuova Zelanda e nell'Unione Europea, la melatonina è un prodotto da prescrizione. In Nuova Zelanda, non è ancora registrato da Medsafe o sovvenzionato da PHARMAC, ma la melatonina è disponibile sotto Sezione 29 per il sollievo del jet lag e il trattamento dell'insonnia. Negli Stati Uniti, la melatonina è considerata un integratore alimentare e può essere acquistata senza prescrizione medica.
Qual è il ruolo normale della melatonina?
Il ruolo normale della melatonina nel corpo non è ancora completamente compreso. La maggior parte delle nostre attuali conoscenze sulla melatonina deriva dalla ricerca degli ultimi due decenni. Il primo effetto noto della melatonina è stato quello della pineale ghiandole dalle mucche schiarisce la pelle delle rane. Da allora, la melatonina ha dimostrato di avere più di un semplice effetto sul ritmo circadiano.
La melatonina può agire come antiossidante. La supplementazione di melatonina è stata dimostrata in piccoli studi non controllati per proteggere dalle malattie cardiache, Cancro e il morbo di Alzheimer. Tuttavia, la quantità di melatonina necessaria per ottenere questi effetti è estremamente elevata (fino a 100.000 volte quella dei valori ematici normali). Non sono disponibili studi di sicurezza a lungo termine e pertanto non è possibile raccomandare dosi così elevate in questa fase.
La nostra pressione sanguigna notturna può essere influenzata dalla melatonina. Ci sono alcune prove che basse dosi di melatonina durante la notte possono abbassare la pressione sanguigna.
La melatonina ha dimostrato in alcuni piccoli studi di avere un effetto antitumorale in pazienti con cancro al seno, cervicale cancro e metastatico melanoma.
A cosa serve la melatonina?
La melatonina è comunemente usata per aiutare a dormire. È stato dimostrato che migliora la qualità e la durata del sonno. La dose utilizzata per indurre il sonno è compresa tra 1 e 5 mg.
L'effetto della melatonina sul ritmo circadiano ne ha spinto l'uso da parte dei viaggiatori frequenti per curare/prevenire il jet lag. Per il trattamento del jet lag, è appropriata una dose di 2-3 mg, 30 minuti prima di coricarsi fino a quattro giorni dopo l'arrivo. Per evitare il jet lag, la dose necessaria è inferiore: si consigliano 0,3-0,5 mg dal giorno prima della partenza.
In questo momento, la melatonina non può essere raccomandata per i suoi effetti antiossidanti, antitumorali o ipotensivi.
Quali sono gli effetti collaterali della melatonina?
Poiché questo ormone influenza il ciclo sonno-veglia, l'effetto collaterale più comune è la sonnolenza diurna. Altri effetti collaterali includono vertigini, mal di testa e perdita di appetito.
Qual è l'effetto della melatonina sulla pelle?
Le industrie della lana in Nuova Zelanda e Australia hanno svolto molte ricerche sulla melatonina. Numerosi studi sugli animali dimostrano che stimola capelli crescita negli animali da pelliccia e aiuta nel processo di muta, cioè il passaggio dalla pelliccia invernale alla pelliccia estiva.
Dato il suo effetto sui capelli negli animali, la melatonina è stata studiata per i suoi effetti nel trattamento alopecia (caduta dei capelli) nell'uomo. Quando applicato come lozione, in uno studio è stato dimostrato che la melatonina aumenta la crescita dei capelli nelle donne con diffondere alopecia o androgenetico alopecia.1 Il processo non è stato successivamente ripetuto e al momento non è possibile formulare raccomandazioni concrete sull'uso della melatonina per l'alopecia.
Poiché la melatonina può schiarire la pelle degli anfibi come le rane, lo stesso effetto è stato testato nell'uomo. L'integrazione di melatonina in 7 persone per 18 mesi non ha influito sulla pelle pigmentazione. 2
conclusione
La nostra conoscenza della melatonina è aumentata in modo significativo negli ultimi due decenni. La melatonina svolge un ruolo importante nella regolazione del ritmo circadiano e un ruolo importante nella regolazione della crescita dei peli negli animali. Negli esseri umani, ci sono buone prove dei suoi effetti sul sonno e sul trattamento del jet lag. L'uso della melatonina in dermatologia ancora da approfondire.
