Comprendere i lettini abbronzanti artificiali (lettini e solarium)

I lettini abbronzanti artificiali, spesso chiamati lettini (o *sunbeds* in inglese), sono dispositivi progettati per scurire o abbronzare la pelle mediante luce artificiale. Questi apparecchi possono presentarsi in due formati principali: lettini reclinabili dove l'utente si sdraia, o cabine verticali a cubicolo dove l'utente sta in piedi.

Sebbene a volte si utilizzi il termine «solarium», questo concetto è associato più comunemente all'esercizio commerciale che offre sessioni di abbronzatura utilizzando questo tipo di attrezzatura.

Meccanismo di Funzionamento degli Apparecchi per l'Abbronzatura

Il funzionamento di questi dispositivi si basa sull'emissione di radiazioni ultraviolette (UV). In molte configurazioni, una serie di tubi luminosi circonda l'utente, assicurando un'esposizione corporea relativamente uniforme. Altri dispositivi abbronzanti includono lampade solari portatili che sono dirette verso, o posizionate ad angolo sulla, superficie della pelle.

Proprio come la luce solare, sia i lettini che le lampade solari emettono radiazioni ultraviolette (UV) e una porzione di luce visibile. L'intensità della radiazione UV generata da queste lampade varia significativamente, dipendendo direttamente dal design della lampadina, dalla pressione del gas all'interno del tubo e dai diversi rivestimenti interni utilizzati.

È fondamentale capire che la radiazione UV emessa da un lettino solare può differire drasticamente dalla luce solare naturale. Frequentiemente, questi apparecchi emettono una proporzione molto maggiore di raggi UVA e possono essere considerevolmente più intensi. Ciò si traduce in un danno cutaneo più rapido rispetto all'esposizione solare naturale.

Valutazione della Sicurezza: I Lettini Abbronzanti Sono Sicuri?

La posizione ufficiale sulla salute è chiara riguardo ai rischi associati. L'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) ha classificato sia la radiazione UV naturale sia le apparecchiature che la emettono (come i lettini solari) come agenti cancerogeni [1].

Una revisione sistematica esaustiva pubblicata nel 2012 corrobora questi risultati, stabilendo diverse correlazioni preoccupanti:

• Gli individui che hanno utilizzato un lettino abbronzante presentano un rischio di sviluppare melanoma superiore del 20% rispetto a coloro che ne evitano l'uso.
• Il rischio di svilupparsi melanoma aumenta del 59% per coloro che hanno utilizzato un lettino solare per la prima volta prima dei 35 anni.
• Si è stimato che il rischio di melanoma aumenterebbe dell'1,8% per ogni sessione annuale aggiuntiva nel lettino solare.
• Circa il 5,4% dei casi di melanoma diagnosticati nei paesi europei possono essere attribuiti direttamente all'uso di lettini solari [2].

Ricerche più recenti, come uno studio focalizzato su donne norvegesi, supportano questi dati, dimostrando il rischio maggiore di melanoma tra le utilizzatrici frequenti e quelle che hanno iniziato presto. Inoltre, questo studio ha indicato che le donne che hanno iniziato a usare lettini solari prima dei 30 anni sono state diagnosticate con melanoma a un'età cronologica più precoce [3].

La relazione tra la radiazione UV e lo sviluppo del cancro della pelle è fondamentale: una maggiore esposizione alla radiazione ultravioletta aumenta direttamente la probabilità di cancro cutaneo e accelera i processi di invecchiamento della pelle. (Per un'analisi dettagliata di come i raggi UVA e UVB influenzano la pelle, consultare la nostra guida sulle scottature solari).

L'unico contesto accettabile per l'uso di un dispositivo abbronzante artificiale è nell'ambito medico, specificamente nelle procedure di fototerapia. Questo processo di esposizione controllata alla radiazione UV è terapeutico per trattare alcune condizioni cutanee come la psoriasi e la dermatite, sebbene debba essere sempre eseguito sotto stretta supervisione professionale.

Dipendenza e Assuefazione all'Abbronzatura

Alcune persone sviluppano una necessità compulsiva di apparire abbronzate, il che può portare a una dipendenza psicologica o comportamentale nota come dipendenza dall'abbronzatura.

coloro che espongono la propria pelle a fonti naturali o artificiali di radiazione ultravioletta sono considerati dipendenti da questa abitudine. Uno studio pubblicato nel 2017 ha riportato che, rispetto a coloro che non si abbronzano, le persone con dipendenza dall'abbronzatura avevano sei volte più probabilità di essere dipendenti dall'alcol, cinque volte più probabilità di mostrare una "dipendenza dall'esercizio fisico" e tre volte più probabilità di soffrire di un disturbo affettivo stagionale [4].

Norme Chiave per i Lettini e il loro Uso Commerciale

Standard Australia / Nuova Zelanda per Solarium Commerciali

Lo standard australiano/neozelandese AS/NZS 2635: 2008, intitolato Solarium a fini cosmetici, mira a "fornire agli operatori e agli utenti di apparecchiature per l'abbronzatura artificiale procedure per ridurre il rischio associato all'abbronzatura indoor" [5]. Questo documento stabilisce una serie di requisiti tecnici, specifiche per i lettini, e misure amministrative e procedurali per il funzionamento dei solarium commerciali. Le raccomandazioni chiave includono [5]:

• Implementare un modulo di consenso del cliente che enfatizzi chiaramente i rischi dell'esposizione alle radiazioni UV.
• Richiedere una valutazione del tipo di pelle prima di accettare un cliente, utilizzando queste informazioni per motivare il programma di abbronzatura.
• Mostrare segnali visibili che avvertono sui pericoli dell'esposizione ai raggi UV.
• Obbligare all'uso di occhiali protettivi per salvaguardare gli occhi.
• Disinfettare rigorosamente il lettino tra un utente e l'altro.
• Assicurare che personale qualificato sia presente per tutto il tempo in cui i lettini vengono utilizzati.
• Controllare rigorosamente la durata di ogni sessione di abbronzatura tramite un timer che deve essere impostato solo dall'operatore.
• Limitare l'emissione totale di UV, inclusa la componente UVB del lettino solare.

Il Ministero della Salute della Nuova Zelanda ha emesso una bozza di Linee Guida per assistere gli operatori nel rispetto di questa Norma [6]. Dal 2012, il Ministero della Salute ha richiesto al personale di sanità pubblica di visitare gli operatori di lettini solari per incoraggiare una migliore adesione alle normative. I risultati di queste ispezioni sono disponibili per il download sul sito web ufficiale del Ministero della Salute [7].

Sebbene il rispetto della Norma sia generalmente volontario nella maggior parte della Nuova Zelanda, nella regione di Auckland, molti di questi requisiti sono stati stabiliti come obbligatori attraverso il Regolamento Sanitario e Igienico di Auckland del 2014 [8].

Lo Standard Internazionale per la Fabbricazione di Lettini Solari

La normativa internazionale più riconosciuta che si applica ai lettini solari è quella emessa dalla Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC): Apparecchi elettrici ed elettronici domestici e simili. Sicurezza. Parte 2–27: Requisiti particolari per gli apparecchi destinati all'esposizione della pelle a radiazioni ultraviolette e infrarosse (IEC 60335-2-27) [9]. Questo standard, che fa parte di una serie sulla sicurezza elettrica degli apparecchi, copre sia i lettini abbronzanti per uso commerciale sia quelli destinati all'uso domestico. Alcuni paesi hanno adattato questa norma alla loro legislazione nazionale, introducendo piccole modifiche per conformarsi alle condizioni locali.

Le caratteristiche principali della norma IEC 60335-2-27 includono [9]:

• Stabilisce una chiara distinzione tra i lettini per uso commerciale e quelli domestici. L'irradianza massima consentita (emissione UV) per i modelli domestici è inferiore a quella dei modelli commerciali. Inoltre, nei lettini domestici, sia i componenti UVA che UVB devono rimanere entro i limiti stabiliti.
• Dettaglia la procedura specifica su come deve essere misurata l'esposizione ai raggi UV.
• Specifica l'elenco completo di istruzioni e avvertenze che è obbligatorio includere nel manuale utente.
• Esige che i lettini solari includano una marcatura che indichi l'intervallo di codici di equivalenza delle lampade UV per le lampadine di ricambio (maggiori dettagli di seguito).

Lo Standard Internazionale per le Lampade dei Lettini

La Commissione Elettrotecnica Internazionale pubblica anche Lampade fluorescenti ultraviolette utilizzate per l'abbronzatura - Metodo di misurazione e specifica (IEC 61228) [10]. Questa specifica definisce come deve essere misurata l'emissione di radiazione ultravioletta delle lampade solari, considerando l'efficacia biologica della radiazione UV nell'induzione del cancro della pelle in base alla lunghezza d'onda (spettro d'azione). Inoltre, stabilisce uno schema di marcatura per queste lampade, assicurando che, sostituendo le lampadine, le nuove mantengano caratteristiche simili a quelle originali. Il codice di equivalenza specificato in base a questa Norma segue il formato: potenza / tipo di riflettore / codice UV.

• La "potenza" si riferisce alla potenza nominale della lampada.
• I quattro "tipi di riflettori" designati sono O (senza riflettore), B (angolo di riflettore ampio), N (angolo di riflettore stretto) e R (riflettore rettangolare).
• Il

• Il codice UV è presentato nel formato "X / Y". "X" indica la lunghezza d'onda dell'irradianza ultravioletta eritemalmente efficace, misurata nell'intervallo da 250 a 400 nm, espressa in mW/m².
• "Y" rappresenta il rapporto dell'irradianza efficace del cancro della pelle non melanoma (NMSC): l'irradianza efficace di NMSC misurata a lunghezze d'onda ≤ 320 nm, divisa per l'irradianza efficace di NMSC a lunghezze d'onda > 320 nm. Ciò equivale effettivamente al rapporto tra la radiazione UVB e UVA efficace.

Ad esempio, la lampada illustrata nella figura seguente riporta il codice di equivalenza 100-R-29 / 2,4.

Esempio di Codice di Equivalenza Marcato su una Lampada da Solarium

Questo codice dettagliato specifica quanto segue:

• La potenza nominale della lampada è di 100 W.
• Incorpora un riflettore di tipo rettangolare.
• L'irradianza ultravioletta eritemalmente efficace nell'intervallo da 250 a 400 nm è di 29 mW/m².
• Il rapporto tra la radiazione efficace NMSC UVB e la radiazione efficace NMSC UVA è di 2,4.

I lettini solari che rispettano la Norma IEC 60335-2-27 devono essere codificati in modo appropriato per indicare lo spettro di lampade compatibili che possono essere utilizzate in essi. Ad esempio, se il lettino solare è stato fabbricato e testato con i tubi descritti in precedenza, l'intervallo del codice di equivalenza per il tubo di luce UV fluorescente marcato sul lettino solare sarebbe l'intervallo '100-R-(22-29) / (2.0-2.8)'. Ciò implica che qualsiasi tubo con riflettore da 100 W, che fornisca un'irradianza pesata per eritema tra 22 e 29, e un rapporto UVB/UVA compreso tra 2,0 e 2,8, è idoneo per l'uso in quel lettino solare.

Generalmente, se il codice di equivalenza dei tubi utilizzati per testare il lettino solare era '100-RX / Y', l'intervallo consentito per la variabile X nei tubi di ricambio deve essere compreso tra 0,75 X e X. Allo stesso modo, l'intervallo consentito per la variabile Y nei tubi di ricambio deve essere compreso tra 0,85 Y e 1,15 Y.

Normative e Regolamenti che Disciplinano l'Uso dei Lettini Solari

A livello mondiale, sono state implementate diverse strategie per gestire i rischi associati all'utilizzo dei lettini solari. Queste misure includono:

• Il divieto completo delle operazioni commerciali di solarium.
• Restrizioni specifiche d'uso, basate sull'età dell'utente, sul tipo di pelle o sull'obbligo di supervisione.
• Istituzione di sistemi di licenza per gli operatori di queste apparecchiature.
• Limitazione rigorosa dell'intensità della radiazione UV emessa e dei tempi massimi di esposizione consentiti.
• Imposizione di tasse o imposte sulle sessioni utilizzate nei lettini solari.
• Richiesta di informazioni dettagliate sui rischi, il che spesso implica la necessità di segnali di avvertimento, moduli di consenso e la restrizione o il divieto di qualsiasi tipo di promozione.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) offre risorse sul suo portale Global Health Observatory sulla legislazione vigente in diverse nazioni riguardo ai lettini solari [11]. Inoltre, l'OMS ha pubblicato un opuscolo che documenta gli interventi di sanità pubblica adottati per gestire queste strutture, fornendo esempi degli approcci selezionati da diversi paesi [12].

È importante sottolineare che in Australia, i lettini solari commerciali sono vietati dal 2016. In Nuova Zelanda, da gennaio 2017, è esplicitamente vietato il loro uso da parte di minori di 18 anni. Tuttavia, il rispetto della Norma della Nuova Zelanda sulle procedure operative per lettini solari e solarium è di carattere volontario.

Miti Comuni Relativi all'Abbronzatura al Solarium

Persistono diversi miti sull'uso degli apparecchi abbronzanti artificiali; alcuni dei più frequenti sono legati alla convinzione che...

Miti Comuni sull'Esposizione Solare e i Lettini Abbronzanti

Esistono numerose credenze errate sull'abbronzatura e sulla sicurezza solare che possono portare a pratiche pericolose. Di seguito, smentiremo alcune delle affermazioni false più comuni relative alla luce solare e ai lettini abbronzanti che verranno chiarite di seguito.

Prendere il sole o usare un lettino aiuterà ad accumulare vitamina D

La maggior parte delle persone ottiene abbastanza vitamina D attraverso la dieta abituale e l'esposizione incidentale alla luce solare durante le attività quotidiane. Se avete preoccupazioni riguardo ai vostri livelli di vitamina D, è fondamentale cercare un parere medico professionale. È importante sottolineare che una dichiarazione di consenso emessa congiuntamente dal Ministero della Salute della Nuova Zelanda e dalla Società del Cancro della Nuova Zelanda sconsiglia vivamente l'uso di lettini solari per stimolare la produzione di vitamina D a causa del rischio significativamente elevato associato al melanoma.

Abbronzarsi con un lettino solare fornirà una buona protezione alla pelle contro le scottature solari

Un'abbronzatura ottenuta tramite un lettino abbronzante offre solo una protezione minima contro gli effetti dannosi della successiva esposizione solare. È stato calcolato che un'abbronzatura artificiale fornisce un effetto protettivo equivalente, al massimo, all'utilizzo di una protezione solare con un Fattore di Protezione Solare (SPF) di appena 2.

Non posso contrarre cancro della pelle e invecchiamento precoce se mi abbronzo ma non mi scotto

I raggi UVA, a differenza dei raggi UVB, di solito non causano i segni immediati di scottatura solare. Tuttavia, penetrano in profondità negli strati inferiori della pelle, inducendo l'invecchiamento precoce. Questo danno può manifestarsi fisicamente come una texture ruvida, la comparsa di macchie e rughe profonde. Inoltre, i raggi UVA hanno la capacità di sopprimere le funzioni del sistema immunitario della pelle, un fattore che può influenzare lo sviluppo di vari tumori cutanei. Di conseguenza, avete ancora la possibilità di sviluppare svilupparsi tumori della pelle anni dopo aver utilizzato un lettino solare, anche se non avete mai subito scottature solari visibili.

L'uso di lettini solari previene l'insorgenza o ritarda la crescita di tumori

Esiste la credenza infondata tra alcune persone che l'uso di lettini abbronzanti possa aiutare a prevenire alcune neoplasie, come il cancro al seno, alla prostata o al colon, così come condizioni come l'osteoporosi. È fondamentale sottolineare che attualmente non esiste alcuna prova scientifica solida che supporti l'affermazione che l'uso di lettini solari riduca la probabilità di sviluppare tumori o altre malattie negli esseri umani.

È essenziale prendere decisioni informate sull'esposizione solare per proteggere l'integrità e la salute a lungo termine della vostra pelle. Date sempre la priorità alla protezione sicura rispetto ai miti dell'abbronzatura.