Diagnóstico de Infecciones Fúngicas Mediante Muestras de Piel, Cabello y Uñas

Se recolectan muestras de piel, cabello y uñas para su análisis en microscopía y cultivo (micología). El objetivo es establecer o confirmar el diagnóstico de una infección por hongos.

Exponer el área afectada a longitudes de onda largas de Radiación Ultravioleta, específicamente utilizando una Lámpara de Madera, puede facilitar la identificación de ciertas infecciones del cuero cabelludo (tinea capitis), ya que el cabello infectado emitirá un brillo verde fluorescente.

Procedimiento de Recolección de Muestras para Pruebas de Hongos

Las muestras destinadas a microscopía y cultivo fúngico deben transportarse al laboratorio utilizando un recipiente estéril o un sobre de papel negro. El material a recolectar incluye:

• Raspados de escama, es preferible tomarlos del borde activo de la erupción, después de desinfectar la piel con alcohol.
• Muestras tomadas mediante cinta adhesiva pegada sobre la piel, las cuales se transfieren luego a un portaobjetos de vidrio.
• Cabello arrancado con la raíz intacta.
• Cepillado de un área de descamación en el cuero cabelludo.
• Recortes de uña o raspado de piel debajo de la lámina ungueal.
• Una biopsia de la piel.
• Uso de un hisopo húmedo de una superficie de mucosa (como el interior de la boca o la vagina) colocado en un medio de transporte especializado.

Adicionalmente, se debe tomar un hisopo de las pústulas si se sospecha una infección bacteriana secundaria.

Microscopía Directa de Raspados Cutáneos y Ungueales

El material obtenido se somete a examen microscópico utilizando uno o varios de los siguientes métodos diagnósticos:

• Preparación con hidróxido de potasio (KOH), frecuentemente teñida con tinta azul o negra para mayor contraste.
• Tinción por fluorescencia.
• Montaje en fresco sin necesidad de tinción.
• Análisis de un frotis seco y teñido.
• Análisis de Histopatología de la biopsia, empleando tinciones especiales como el ácido periódico-Schiff (PAS).

La microscopía puede confirmar la presencia de un dermatofito mediante la identificación de:

• Hifas fúngicas: filamentos ramificados que constituyen el micelio.
• Artrosporas: fragmentos de esporas.
• Artroconidios: esporas externas especializadas.
• Patrones de esporas respecto al cabello: endothrix (esporas dentro del pelo) o ectothrix (esporas fuera del pelo).

Es importante señalar que la detección de elementos fúngicos puede ser complicada, sobre todo cuando el tejido muestra una inflamación significativa. Por lo tanto, un resultado negativo al microscopio directo no excluye automáticamente una infección fúngica activa.

La candidiasis se puede identificar si se observan:

• Células de levadura, que tienen la capacidad de dividirse a través de la gemación.
• Pseudohifas: filamentos ramificados análogos a los de los dermatofitos, que dan lugar a la formación de un pseudomicelio.

Tinción PAS de aspergillus observada en una biopsia

Cultivo Microbiano de Hongos

El cultivo microbiológico es fundamental para identificar con precisión el organismo etiológico causante de la infección fúngica. Este proceso es vital por dos razones principales:

• Determinar la fuente específica de la infección, como la identificación de un animal portador en casos de tiñaEl término "Tiña" describe una infección cutánea causada por un hongo dermatofito específico (dermatophytosis). La nomenclatura utilizada para clasificar esta afección varía según la zona del cuerpo que resulte afectada, otorgándole un nombre particular a cada localización. • Tinea barbae: Afecta la zona de la barba. • Tinea capitis: Infección localizada en el cuero cabelludo o la cabeza. • Tinea corporis: Comúnmente conocida como tiña del cuerpo. • Tinea cruris: más zoofílica.
• Seleccionar el agente antifúngico tópico o sistémico más eficaz para el tratamiento dirigido.

El crecimiento de los hongos en el laboratorio es un proceso que puede tomar varias semanas, requiriendo incubación a temperaturas controladas entre 25–30ºC. Típicamente, la muestra se siembra en un medio selectivo como el agar dextrosa de Sabouraud. Este medio frecuentemente contiene cicloheximida y cloranfenicol para inhibir el crecimiento de bacterias y mohos no deseados. Sin embargo, si se sospecha de un moho específico cuya identificación depende de su reacción a la cicloheximida, este agente se omite del medio de prueba.

Una prueba de cultivo negativa no siempre descarta una micosis activa, ya que puede deberse a varios factores:

• La patología subyacente no es de origen fúngico.
• La técnica de recolección de la muestra fue inadecuada.
• El paciente había iniciado un tratamiento antimicótico previo a la toma de la muestra.
• Existió un tiempo de transporte prolongado antes del procesamiento en el laboratorio.
• Se cometieron errores durante los procedimientos de cultivo laboratoriales.
• El microorganismo identificado presenta un crecimiento notoriamente lento.

Es importante notar que el cultivo de ciertas levaduras y mohos puede indicar una simple colonización inofensiva más que una infección activa, un escenario común cuando el paciente ya padece una enfermedad cutánea preexistente, como la psoriasis.

Análisis Serológicos para Micosis Sistémicas y Subcutáneas

Los análisis de sangre resultan ineficaces para el diagnóstico de infecciones micóticas superficiales localizadas. No obstante, en el contexto de micosis subcutáneas y sistémicas diseminadas, diversas pruebas serológicas y antigénicas ofrecen herramientas diagnósticas valiosas:

• Cultivo (como método primario de referencia).
• Detección de Anticuerpos específicos (útil principalmente en histoplasmosisComprendiendo la Histoplasmosis: Causas, Riesgos y Manifestaciones Clínicas La histoplasmosis es una condición infecciosa causada por el hongo ambiental Histoplasma capsulatum. Este microorganismo prospera en suelos y materiales que han sido contaminados con excrementos de murciélagos y aves. Es importante destacar que el hongo puede encontrarse en estiércol de aves domésticas, como pollos y estorninos, que frecuentemente anidan cerca de entornos humanos. Esta afección impacta fundamentalmente el sistema pulmonar, y más y coccidioidomicosisComprendiendo la Coccidioidomicosis: Síntomas, Causas y Diseminación La coccidioidomicosis constituye una infección fúngica que afecta primariamente el sistema pulmonar y el tracto respiratorio. En circunstancias poco comunes, esta patología tiene la capacidad de diseminarse a otras zonas del organismo. Es importante destacar que la coccidioidomicosis es también conocida por diversos nombres populares, tales como la fiebre del Valle de San Joaquín, o simplemente fiebre del Valle, o el reumatismo del más).
• Detección de Antígeno circulante (aplicable en criptococosisCriptococosis: Causas, Riesgos y Manifestaciones Clínicas de esta Infección Fúngica La criptococosis constituye una infección micótica significativa, desencadenada por la inhalación del moho ambiental Cryptococcus neoformans. Este agente patógeno prospera en ambientes con suelos contaminados por excrementos secos o húmedos de palomas, donde puede mantenerse infeccioso por periodos superiores a dos años. Existen fundamentalmente dos variedades clínicas de C. neoformans: neoformans y gattii. La variedad C. neoformans var. neoformans es más, aspergilosisComprendiendo la Aspergilosis: Causas, Riesgos y Manifestaciones Clínicas La aspergilosis es una enfermedad infecciosa compleja causada principalmente por el género de hongos conocido como Aspergillus. Este patógeno es ubicuo y su comprensión es vital para el diagnóstico y manejo clínico. ¿Qué es el hongo Aspergillus? Aspergillus es un moho fúngico que se encuentra abundantemente en el entorno que nos rodea. Sus colonias prosperan en el suelo, la materia vegetal en más, candidosis e histoplasmosis).