Definición y Clasificación de los Antisépticos
Un tumore antisettico se define como un agente químico diseñado para inhibir o detener el crecimiento de microorganismos en las superficies externas del cuerpo, lo cual es crucial para prevenir infecciones. Es fundamental diferenciar los antisépticos de los attuali antibiotici, que actúan destruyendo microorganismos dentro del cuerpo, y de los desinfectantes, que se aplican a objetos inanimados. A pesar de esta distinción técnica, a menudo se utiliza el término «desinfectante de la piel» para referirse a los antisépticos.
La versatilidad de muchos agentes químicos permite que funcionen tanto como antisépticos como desinfectantes; su función específica queda determinada por la concentración utilizada. Un ejemplo claro es el peróxido de hidrógeno: una soluzione al 6% se emplea habitualmente para la limpieza de heridas, mientras que soluzioni más concentradas (superiores al 30%) encuentran aplicación industrial como agentes oxidantes y blanqueadores.
Antisépticos Visuales
Clasificación Química de Agentes Antisépticos
La clasificación de los antisépticos se organiza a menudo según su estructura química. Los grupos más frecuentemente empleados incluyen alcoholes, compuestos de amonio cuaternario, clorhexidina y otras diguanidas, colorantes antibacterianos, derivados del cloro e hipocloritos, compuestos inorgánicos de yodo, metales, peróxidos y permanganatos, fenoles halogenados y derivados de quinolonas. La tabla a continuación detalla ejemplos específicos dentro de estas categorías.
Alcoholes
- Alcohol etílico al 70%
- Alcohol isopropílico al 70%
Se usan habitualmente como desinfectantes de la piel para la preparación previa a procedimientos.
Compuestos de Amonio Cuaternario
- Cloruro de benzalconio
- Cetrimida
- Cloruro de metilbencetonio
- Cloruro de bencetonio
- Cloruro de cetalconio
- Cloruro de cetilpiridinio
- Cloruro de dofanio
- Bromuro de domifeno
Son empleados en la desinfección cutánea, irrigaciones y como conservantes en gotas oftálmicas.
Clorhexidina y Otras Diguanidas
- Gluconato de clorhexidina
- Acetato de clorhexidina
Se utilizan para la desinfección cutánea preoperatoria, tratamiento de heridas e irrigación vesical (de la vejiga).
Colorantes Antibacterianos
- Hemisulfato de proflavina
- Trifenilmetano
- Verde brillante
- Cristal violeta
- Violetto di genziana
Eficaces como desinfectantes cutáneos y en el tratamiento tópico de heridas o quemaduras.
Peróxidos y Permanganatos
- Solución de peróxido de hidrógeno
- Solución de permanganato de potasio
- Perossido di benzoile
Su uso abarca la limpieza de heridas, gárgaras y enjuagues bucales, irrigaciones y como antisépticos cutáneos generales.
Derivados de Fenol Halogenado
- Clorocresol
- Cloroxilenol
- Clorofeno
- Hexaclorofano / hexaclorofeno (actualmente no disponible)
- Triclosán
Comúnmente incorporados en jabones medicinales y soluciones para la desinfección de la piel.
Derivados de Quinolona
- Sulfato de hidroxiquinolina
- Sulfato de hidroxiquinolina de potasio
- Clorquinaldol
- Cloruro de decualinio
- Diyodohidroxiquinolina
Se emplean en el tratamiento de heridas, en pastillas para la garganta y como antisépticos dérmicos tópicos.
Varios
- Solución de Burow (solución acuosa de acetato de aluminio)
- Baños de lejía
Aplicaciones Prácticas de los Antisépticos Cutáneos
El propósito fundamental de un antiséptico es disminuir significativamente la carga de microrganismi presentes en el tegumento cutáneo y en las superficies de las mucose. Tanto la piel como las membrane mucose que recubren la boca, la nariz y la vagina albergan una vasta población de microbios, la mayoría de los cuales suelen ser inofensivos.
- Cuando existe una lesión, ruptura o durante procedimientos quirúrgicos en la piel o membranas mucosas, la aplicación de un antiséptico se vuelve crucial para desinfectar el área expuesta y mitigar el riesgo de desarrollar una infezione.
- El personal sanitario que atiende a pacientes con quemaduras o heridas debe realizar un lavado de manos exhaustivo con soluciones antisépticas para minimizar la transmisión cruzada de gérmenes.
Objetivos y Áreas de Uso de los Antisépticos
Los antisépticos se implementan en diversas situaciones clínicas y de higiene personal para lograr los siguientes objetivos:
- Lavado de manos: Frecuentemente se emplean soluciones a base de gluconato de clorhexidina o povidona yodada como exfoliantes o desinfectantes de manos en entornos hospitalarios. Es fundamental recordar que el alcohol, en concentraciones superiores al 60%, es altamente efectivo para erradicar patogeni, incluido el virus SARS-CoV-19.
- Desinfección cutánea preoperatoria: Su aplicación en el sitio de una futura incisión ayuda a reducir la flora microbiana residente. No obstante, es vital ser cauteloso al usar soluciones con clorhexidina en la región facial, dado el riesgo de contacto ocular y la potencial inducción de cheratite.
- Desinfección de Membranas Mucosas: Se pueden utilizar irrigaciones antisépticas en la vejiga, la uretra o la vagina, ya sea para tratar infecciones existentes o para limpiar la cavidad antes de procedimientos como el cateterismo.
- Manejo y profilaxis de lesiones: Existen formulaciones antisépticas de fácil acceso, disponibles banco, diseñadas para tratar eficazmente cortes menores, abrasiones y quemaduras superficiales.
- Tratamiento de afecciones orofaríngeas: El cloruro de decualinio, un componente con probadas capacidades antibacterianas y antifúngicas, es el principio activo común en pastillas destinadas a aliviar las molestias de la garganta.
Evaluando la Seguridad y Eficacia de los Antisépticos
Determinar la seguridad y la eficacia absolutas de los agentes antisépticos ha resultado ser un desafío considerable en la práctica clínica.
En relación con la preocupación sobre la posible absorción sistemica, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) emitió una normativa en diciembre de 2017. Dicha regulación estipulaba que 24 ingredientes utilizados en formulaciones antisépticas de venta libre (como lavados de manos, exfoliantes para manos y antisépticos para pacientes en entornos sanitarios o alternativos) generalmente no se consideran seguros ni eficaces (a menudo por insuficiencia de datos probatorios). Estos 24 químicos debían ser reetiquetados como nuevos medicamentos, requiriendo la aprobación regulatoria para su comercialización a partir de diciembre de 2018. La decisión sobre otros seis componentes (incluyendo el alcohol isopropílico, el alcohol etílico, el cloruro de benzalconio, el cloruro de bencetonio, el cloroxilenol y la povidona yodada) fue aplazada.
Consideraciones Importantes al Utilizar Antisépticos
Es fundamental que las soluciones antisépticas potentes sean debidamente diluidas antes de su aplicación tópica. Las concentraciones elevadas, especialmente en productos que contienen clorhexidina, pueden derivar en quemaduras químicas o provocar una dermatite da contatto irritante. El contacto mantenido, incluso con antisépticos ya diluidos, requiere monitorización.
El uso inadecuado de antisépticos también puede desencadenar una dermatitis de contacto erosiva, un efecto secundario que se ha documentado específicamente con el uso de apósitos impregnados con clorhexidina.
Los antisépticos de venta libre no deben emplearse continuamente por más de una semana. Es imperativo interrumpir su uso y buscar atención médica si experimenta alguna de las siguientes situaciones:
- El área tratada no muestra mejoría ni ha comenzado a sanar.
- La lesión es una herida extensa, presenta un corte profundo, constituye una quemadura grave o está incrustada con partículas que no se eliminan fácilmente.
- La lesión es el resultado de una mordedura, ya sea humana o animal.
- Existe alguna afectación ocular.
Evite utilizar antisépticos tópicos para tratar quemaduras solares o infecciones profundas de la piel. Recuerde que su acción se limita a la reducción de microorganismos en la superficie del tejido; para combatir infecciones internas dentro de los tejidos, se requerirán antibióticos.
Cualquier persona con antecedentes de allergie debe consultar a un médico o farmacéutico antes de utilizar cualquier producto antiséptico disponible sin receta. Ciertos antisépticos son conocidos por irritar la piel y provocar dermatitis alérgica por contacto. Aunque es poco frecuente, la clorhexidina ha sido reportada como causante de anafilassi.
Consideraciones sobre el Jabón Antibacteriano
En septiembre de 2016, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) introdujo una normativa que prohibió la comercialización de productos de lavado antisépticos de consumo (incluidos los destinados a corpi di cadetti militari) que contuvieran ciertos ingredientes activos. Diecinueve sustancias fueron incluidas en esta lista, destacando el triclosán y el triclocarbán. Es posible que otras agencias reguladoras a nivel mundial sigan resoluciones similares. Los principales fundamentos para esta decisión fueron:
- Ausencia de evidencia científica sólida que demuestre que el lavado antibacteriano sea superior al uso de agua y jabón común para prevenir la diseminación de gérmenes.
- El uso rutinario de ingredientes antibacterianos en el ámbito domiciliario podría generar un perjuicio a largo plazo, especialmente al fomentar la resistencia bacteriana (como en el caso del MRSA).
Si no hay agua y jabón disponibles, se recomienda el uso de desinfectante de manos que contenga un mínimo del 60% de alcohol. En casos de sequedad cutánea o si se sviluppa dermatitis de contacto debido al uso frecuente de antisépticos, se aconseja aplicar emollienti como cuidado posterior.
Es fundamental utilizar los antisépticos de manera responsable, priorizando siempre el agua y el jabón. En caso de dudas sobre irritaciones cutáneas o posibles reacciones alérgicas, la consulta profesional es el paso más seguro antes de continuar con cualquier tratamiento tópico rutinario.
