Storia e Principi della Terapia con Vermi (MDT)
Le larve di mosca, comunemente note come vermi, sono gli stadi immaturi di questi insetti, analoghi ai bruchi che diventano farfalle o falene. Le loro notevoli proprietà curative furono documentate per la prima volta nel XVI secolo. Tuttavia, la loro adozione nella medicina occidentale si è diffusa significativamente dopo la Prima Guerra Mondiale, quando un medico statunitense osservò un notevole miglioramento nel recupero dei soldati le cui ferite presentavano infestazione larvale rispetto a quelli senza tale colonizzazione. L'impiego di larve per il trattamento delle ferite si diffuse ampiamente durante gli anni '30, ma subì un declino a partire dagli anni '40 con l'introduzione degli antibiotici e il progresso delle tecniche chirurgiche.
L'interesse contemporaneo nell'utilizzo di larve mediche è stato rivitalizzato dalla Società Internazionale di Bioterapica, istituita nel 1996, che tiene incontri periodici per scambiare conoscenze sull'applicazione di questo metodo. Più recentemente, all'inizio del 2003, è stata fondata la BioTherapeutics, Education and Research Foundation (BTER) con l'obiettivo primario di promuovere l'assistenza al paziente, l'educazione e la ricerca sulla terapia con vermi e altre modalità di medicina simbiotica.
Trattamento di Ulcere Croniche alle Gambe Mediante Terapia Larvale
Terapia con vermi applicata a un'ulcera cronica della gamba.
Meccanismi d'Azione e Uso Attuale della Terapia con Vermi
La presenza di larve nel corpo umano è denominata medicalmente miasi. Questa condizione può risultare benefica o dannosa, a seconda del tipo specifico di verme e del contesto dell'infestazione. In contesti clinici, la miasi considerata «benefica» è nota come Terapia di Sbrigliamento Larvale (MDL, dall'inglese Larval Debridement Therapy o MDT).
Le proprietà rigenerative e curative delle larve sono attribuite a tre meccanismi d'azione fondamentali:
- Sbrigliamento della ferita, dissolvendo selettivamente il tessuto necrotico e infetto (ovvero, le larve si nutrono del tessuto danneggiato o morto, evitando il tessuto vivo e sano).
- Disinfezione dell'area interessata mediante l'escrezione di sostanze che inibiscono o eradicare i batteri responsabili dell'infezione.
- Accelerazione del processo di guarigione stimolando la produzione di tessuto di granulazione una volta consumato tutto il materiale necrotico e infetto presente.
La procedura prevede di mescolare le larve in una medicazione speciale e coprire l'area interessata con una garza sterile. Dopo un periodo di due o tre giorni, la medicazione viene rimossa e le larve, che possono aver aumentato le loro dimensioni fino a dieci volte la dimensione iniziale di 1 mm, vengono estratte con cura dalla lesione.
L'accettazione della MDL è in costante crescita a livello globale; si stima che esistano circa 300 centri che la applicano negli Stati Uniti e circa 1000 centri distribuiti tra il Regno Unito e l'Europa. Una delle sfide riportate per l'implementazione generalizzata della MDL è la necessità di superare la riluttanza a impiegare questa tecnica, sia da parte del personale medico che del paziente.
L'indicazione clinica ufficiale approvata dalla FDA per l'uso della MDL comprende il «sbrigliamento di tessuto necrotico della pelle e ferite dei tessuti molli, quali ulcere da pressione, ulcere neuropatiche del piede, ulcere croniche alle gambe o ferite traumatiche o post-operatorie che non guariscono».
Origine dei Vermi Utilizzati nella Terapia di Sbrigliamento (MDT)
Per la loro applicazione medica, i vermi impiegati nella Terapia di Sbrigliamento (MDT) devono essere obbligatoriamente larve di mosca allevate asetticamente in un ambiente di laboratorio, partendo da uova sterilizzate. È fondamentale capire che non tutte le specie di larve sono idonee; alcune hanno la capacità di nutrirsi non solo di tessuto necrotico (morto) ma anche di tessuto vivo e sano. Inoltre, le larve possono essere portatrici di batteri, il che incrementa il rischio di altre infezioni. Per questa ragione rigorosa, è permesso solo l'uso di vermi sterilizzati di grado medico.
Diverse aziende a livello globale sono specializzate nella produzione di questi vermi di grado medico necessari per la MDT. Un esempio notevole è il verme LarvE, generato dalla BioSurgical Research Unit (l'unico allevatore certificato in Gran Bretagna). Questo prodotto è già disponibile su prescrizione medica nel Regno Unito, consentendo ai medici di base di implementarlo nell'assistenza territoriale. Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) ha dato la sua approvazione formale ai Medical Maggots come dispositivo medico certificato.
Considerazioni e Precauzioni Necessarie nella MDT
La Terapia di Sbrigliamento con Larve può provocare sensazioni di dolore o disagio nel paziente, specialmente in coloro che già soffrono di dolore cronico alla ferita. Questo fenomeno si manifesta solitamente tra le 24 e le 36 ore successive all'inizio del trattamento e tende a intensificarsi man mano che le larve maturano. La somministrazione di analgesici può essere sufficiente per mitigare questo fastidio; in casi avversi, rimuovere la medicazione che contiene le larve fornisce un sollievo immediato e garantito.
Un requisito indispensabile è assicurare che le larve rimangano totalmente contenute all'interno dell'area della ferita. Se queste riescono ad accedere alla pelle circostante non interessata, le secrezioni rilasciate dalle larve possono indurre un Il gonfiore può presentare o meno prurito. che superficialmente imita una ustione di secondo grado.
L'uso della MDT deve essere limitato unicamente a ferite completamente accessibili ed esposte. Una volta che le larve hanno completato la loro funzione di pulizia, devono essere rimosse dalla lesione e smaltite in modo sicuro come rifiuti a rischio biologico. È fondamentale non permettere mai che una ferita si chiuda mentre le larve sono ancora attive al suo interno.
