¿Qué es el Eritema Ab Igne?
El Eritema Ab Igne (EAI) es una dermatosis reactiva causada por la exposición crónica a la radiación infrarroja en forma de calor. Antiguamente, era una afección común observada en personas mayores que pasaban tiempo cerca de chimeneas abiertas o calentadores eléctricos. Si bien la calefacción central ha mitigado este tipo de EAI, sigue presentándose en individuos expuestos al calor proveniente de otras fuentes modernas.
Signos, Síntomas y Población en Riesgo por Eritema Ab Igne
Una exposición térmica breve, insuficiente para provocar una quemadura directa, inicialmente causa un leve y transitorio enrojecimiento
Componentes y Diagnóstico del Enrojecimiento Facial El enrojecimiento, conocido médicamente como rubor, se produce cuando los vasos sanguíneos superficiales de la piel se dilatan. Si esta dilatación es mediada por la actividad de los nervios que inervan dichos vasos, frecuentemente se acompaña de sudoración. Por otro lado, los agentes que actúan directamente sobre la pared vascular provocan típicamente un rubor seco, sin transpiración. Imágenes Ilustrativas del Enrojecimiento Enrojecimiento inducido por más cutáneo que se asemeja a un encaje o una red. Con la exposición prolongada y recurrente, se desarrolla una coloración cutánea más marcada (hiper o hipopigmentación). Con el tiempo, la piel y el tejido subyacente pueden experimentar adelgazamiento (atrofia) y, en raras ocasiones, pueden desarrollar úlceras. Algunos pacientes pueden reportar leve prurito o sensación de ardor.
Manifestaciones Clínicas del Eritema Ab Igne
Las lesiones localizadas observadas actualmente reflejan las diversas fuentes de calor a las que las personas se exponen. Ejemplos significativos incluyen:
- Uso reiterado de compresas de agua caliente o almohadillas térmicas para aliviar el dolor crónico, especialmente en la zona lumbar.
- Exposición constante a calefactores de automóviles o mobiliario que incorpore sistemas de calefacción integrados.
- Riesgos ocupacionales específicos para profesionales como plateros y joyeros (por el calor dirigido a la cara), así como panaderos y cocineros (por el calor en las extremidades superiores).
Opciones de Tratamiento para el Eritema Ab Igne
El paso fundamental es eliminar la fuente de la exposición calórica crónica. Si la afectación es leve y solo se observa un leve enrojecimiento, la condición tiene potencial para resolverse sola en cuestión de meses. Sin embargo, si la afección es avanzada, presentando piel pigmentada y atrófica, la reversión total es improbable. En estos casos más severos, existe la preocupación de que puedan formarse carcinomas de células escamosas. Si persiste una úlcera que no cicatriza o si se desarrolla un nódulo dentro de la erupción, es obligatorio realizar una biopsia cutánea para descartar neoplasias malignas de piel (cáncer). La pigmentación cutánea anómala puede persistir durante años. No obstante, tratamientos tópicos como la tretinoína o procedimientos con láser pueden ser aplicados para mejorar la apariencia estética de la zona afectada.
